Интервью с Грегори Ноблином о фотоманипуляции

Грегори Ноблин — невероятно талантливый фотохудожник, а его работы переносят зрителей в далекие земли и заставляют немного помечтать.  Сегодня Грегори делится своей историей с нами, дает интересные советы и приводит множество полезных мыслей о творческом процессе.

Расскажите немного о себе и о своем творческом пути

Я вырос в небольшом городке в северо-центральном Огайо. Когда я был маленьким, то часто играл с игрушками и придумывал миры, в которых эти игрушки живут. Во время учебы в школе я участвовал в музыкальной группе — играл в ней все старшие классы. Потом я пошёл в колледж изучать музыку, но вскоре мне предложили должность в General Motors. Я бросил колледж и ушёл «работать».

Мне всегда хотелось заниматься чем-то творческим, меня всегда тянуло к тем занятиям, которые требуют хоть какой-то доли творческого мышления, — к кулинарии, музыке, фотографии и т. п. В итоге я попал на сборочный завод General Motors в Атланте, штат Джорджия. А через пару лет работы General Motors сокращала штат и предлагала сотрудникам отступные при увольнении. Я воспользовался этой возможностью, чтобы полностью посвятить себя творчеству, и взял эти деньги, чтобы вернуться в колледж и получить степень бакалавра искусств.

Незадолго до получения степени в фотографии я понял, что хочу делать нечто большее, чем обычные коммерческие работы. К тому же я влюбился в Photoshop. У меня не очень хорошо получалось, однако я осознавал все возможности, которые давала мне эта программа. Я понял, что мог бы использовать приобретенные мною навыки в фотографии, чтобы фотографировать всё так, чтобы создавать миры, о которых мечтал в детстве. Я открыл для себя творческий процесс, который позволил мне создавать невозможное.

С чего началась ваша карьера? Пришлось ли вам вначале столкнуться с какими-то трудностями?

Как только я закончил колледж, я разослал свои работы во все галереи Атланты. Мне пришло несколько ответов, но во всех были отказы, кроме двух. Работа, которую я создал для выпускного показа, для одной галереи оказалась слишком большой, а вот во второй попросили меня принести две работы на рассмотрение. После того, как они увидели две мои картины, сразу же включили меня в следующую выставку. Удача. Есть одна цитата, не помню чья, в ней говорится: «Удача — это когда подготовка встречается с возможностью». Так и началась моя карьера.

У меня на руках была готовая работа, а галерее в последнюю минуту понадобился еще один художник для наполнения выставки. С того показа у меня даже было несколько продаж, и из-за этого галерея предложила мне услуги представительства. Это произошло в 2010 году, и с тех пор я так и работаю с этой галереей, которая называется «Kai Lin Art». За последние 7-8 лет продажи то поднимались, то опускались, но постепенно росли, хотя без трудностей не обошлось. В моем случае, одна из самых больших сложностей была такой:

Изначально после окончания школы у меня было 15 работ. Я распечатал свои иллюстрации, закрепил их на деревянных панелях и обработал цветным воском. Они смотрелись просто здорово, хотя я не имел понятия, что на самом деле делаю. Из-за проблем с восковыми красками, их невероятной хрупкости и моего неумения делать деревянные панели, я решил бросить эту затею и заняться исключительно печатью жикле.

В конце концов, я понял, что недоволен размером, и все же мне нравилась идея больших изображений с физической текстурой. Так начался путь совершенствования деревянных панелей и поиска подходящих материалов, например, на гелевой основе. Этот процесс сопровождался множеством неудач и разочарований. Временами мне приходилось начинать всё заново, потому что я не до конца разбирался в процессе, который хотел осуществить или создать. А еще именно в это время продажи начинали проседать, и я сразу же начал сомневаться, продолжать мне или нет. Но я как-то выбрался и продолжил работу.

Как бы вы описали свой стиль и подход к фотографии и фотоманипуляции?

В колледже я как бы разлюбил фотографию и влюбился в Photoshop. А еще у меня такое чувство, что обучение в школе во время революции цифровых камер реально помогло мне в процессе работы. Это заняло какое-то время, но в итоге я пришёл к пониманию, что дело скорее не в инструментах, которые ты используешь, а в картинке, в идее или истории, которую рассказываешь.

Люди используют фотокамеру, чтобы запечатлеть какие-то моменты во времени, в реальности или заснять какое-то событие или место. Я полностью оспариваю эту концепцию. Даже люди в отпуске изменяют реальность, чтобы получить более удачную фотографию. Они заставляют членов семьи менять положение, чтобы получить освещение получше, просят хмурого человека улыбнуться на камеру. Все эти мелочи на мгновение меняют реальность. Из-за этого я ставлю под вопрос реалистичность какой бы то ни было фотографии. Действительно ли мы запечатлеваем реальность — или только наше восприятие этой реальности? А может, мы полностью меняем реальность в угоду своим желаниям, в данном случае, создавая более красивую фотографию из отпуска?

Мой стиль отображает уход от этого. Моя цель – делать фотографии, а потом воплощать концепции нереальности, создавая их из реальных вещей, которые я фотографировал. Сочетая это с желанием создавать несуществующие миры или ситуации, я обнаружил, что могу творить фантастические пейзажи.

А еще я фанат текстур. Для меня текстуры являются визуальным и тактильным выражением ностальгии. Они создают своего рода историю, реальную или вымышленную. Из-за того, что текстуры вызывают во мне детские воспоминания о фантазиях, я очень часто использую их в своей работе, как на цифровых изображениях, так и на готовых панелях. Я постоянно фотографирую текстуры и составляю каталог текстур, чтобы потом использовать их в своих работах.

Моя цель, мое стремление — добиваться изображений, которые явно не будут выглядеть, как фотографии, но будут полностью сделаны из фотографий, при этом внося в них элемент винтажа или ностальгии. Я хочу, чтобы они появлялись, как найденные отрывки из утерянной книги сказок.

Есть ли у вас среди ваших проектов любимая фотосерия или отдельное фото? Какая история стоит за этим проектом или снимком?

Интересный вопрос. Безусловно, у меня есть фавориты, и все они мне нравятся по разным причинам. По названию мне нравится «The View Is Wonderful» («Чудесный вид»), «War of The Roses» («Война роз»), «Misbehavin» («Плохое поведение»), «Mr. Penguin Goes On Holiday» («Мистер Пингвин едет в отпуск») и «Set Sail» («Отправляемся в плаванье»).

Я заметил, что мои фотографии делятся на три категории. Во-первых, это те работы, в которых доминирует тема преодоления чего-то и поиска свободы на личном уровне. Я считаю, что все мы связаны этим желанием обрести личную свободу и счастье, однако мы также признаем, что они могут потребовать от нас других достижений, и порой от нас не полностью зависит, как эта свобода будет выглядеть. Иногда она обманчива и не настолько свободна, как мы думаем. Здесь все восходит к той идее восприятия реальности.

Вторая категория — менее серьезна и либо иронична, как «Танец медведей», где воздушный шарик-медведь танцует с булавками, либо шуточна, как «Сбор урожая», где корова в летающей тарелке похищает тюки сена.

Третья категория — это, обычно, картины без животных. Они, на мой взгляд, более сюрреалистичны и часто содержат элементы Арт-деко.

Какие технологии/программы/оборудование вы используете? Что помогает вам более продуктивно работать и добиваться самых лучших результатов?

Для фотосъемки я использую Nikon D610 с объективом 24мм-85мм. Когда я фотографирую элементы, например, наполнитель подушки для облаков или игрушки и другие мелкие предметы, я снимаю их более традиционным студийным способом, как на каталог — на столе, с использованием стробоскопического освещения, в окружении белых матовых панелей/карточек-отражателей. Смысл в том, чтобы получить как можно более плоское освещение, чтобы я мог потом нанести затенение в Photoshop. Я использую стробоскопические лампы 500 Дж с софтбоксами и беспроводным подключением.

Я пользуюсь программами Photoshop и Bridge и совсем не пользуюсь Lightroom. Моя фототека хранится на боксе для хранения данных Atikio Thunder 4, подключенном к 5K iMac. Бокс позволяет мне заменять жесткие диски в «горячем» режиме с целью резервирования. У меня два массовых накопителя на 4TB 7200об/мин и еще твердотельные накопители Samsung 850 EVO. Кроме того, и что особенно важно, я пользуюсь графическим планшетом Wacom Intuos 4.

Кто больше всего повлиял на вас, и где вы ищете вдохновение?

Простой вопрос. Мэгги Тейлор — мой самый большой кумир. Её использование ностальгических и винтажных ноток несомненно оказало на меня сильное влияние. А еще использованный ею квадратный формат — то, от чего я недавно ушел — тоже очень на меня повлиял. Мне было интересно поработать над сложной задачей построения композиций в ограниченном формате квадрата.

Среди других повлиявших на меня авторов — Рене Магритт, Роберт ПаркеХаррисон и Марк Райден.

Вы когда-нибудь испытывали творческий кризис или ступор? Как вы его преодолели?

О боже, ДА. Постоянно. Я думаю, это естественное состояние любого творческого человека. Существует всего пара надежных экстренных способов, которые я изобрел для борьбы со ступором или кризисом. Первый и самый главный для меня — смотреть на творчество. Это очень важно. Когда я смотрю на работы других людей, я получаю больше идей, чем когда просто сижу без дела. Что-то происходит у меня в мозгу, когда я визуально или на слух воспринимаю творчество других. Работы не обязательно должны быть в том же жанре, но они каким-то образом активируют мои творческие нейроны. Еще я слушаю музыку в том же жанре, что и картина, которую я стараюсь создать. Она создает своего рода звуковой фон, который вызывает у меня в голове новые сюжеты или сценки. И третий способ — создавать что-то, пусть даже и неудачное. Брать и просто работать — так все и происходит. Ожидание вдохновения само по себе вызывает длительные периоды застоя и ступора.

Какие из тем, что вы раскрываете в своих работах, близки лично вам?

В моей жизни было много трудностей. Какие-то были почти катастрофическими, другие — мелкими спадами. Если я чему-то и научился в этой жизни, так это тому, что я не уникален, и чувствую, что мы все на своем пути проходим через одни и те же переживания и ситуации. Еще я считаю, что у всех нас есть базовый набор общих желаний. Именно эти темы мне нравится затрагивать в своих работах. Как правило, я к тому же использую животных в качестве аллегории человеческих желаний или опыта и стараюсь представить эти истории-сценки так, чтобы зрителю пришлось столько же размышлять над их смыслом, сколько и мне.

В плане постредактирования, ваши работы отличаются очень четким стилем. Сколько в среднем вы проводите за редактированием фотографии?

Я могу закончить картину от начала до конца всего за четыре часа. Иногда мне нужно отвлечься от того, над чем я работаю, и вернуться к работе позже. На некоторые работы может уйти несколько дней — чтобы довести их до конца, или чтобы меня все в них устраивало. Быстрее всего идет работа над теми картинами, которые сразу появляются у меня в голове. Время от времени у меня в уме внезапно и просто ниоткуда вспыхивают зрительные образы готовых сцен. Потом нужно всего лишь собрать все элементы, отснять их и соединить вместе.

Что отличает хорошую работу от посредственной?

Прежде всего, в работе должна быть центральная идея, место или предмет, которые обращают на себя внимание. В ней должен быть какой-то броский, притягивающий взгляд компонент. Во-вторых, в ней должен быть некий замысел, композиция, и все элементы этой композиции должны иметь свое назначение. Помимо притягивания взгляда, успешная работа должна следовать золотым правилам композиции: правилу третей, равновесия, высокого или низкого горизонта, треугольников, чтобы направлять взгляд зрителя по изображению. В ней также должно быть что-то, вызывающее любопытство, возможно, рождающее вопросы, вроде «почему?» или «где?». Просто что-то немного неординарное, чтобы поддержать интерес и заставить зрителя смотреть.

Какие навыки, кроме таланта в фотосъемке, нужны, чтобы пробиться в индустрии?

Одна из вещей, которым сложнее всего научиться или научить — это видение.

Все остальное можно взять со стороны или нанять кого-то для выполнения. Но без видения, без способности создавать интересные концепции, очень трудно будет сделать работу впечатляющей.

Как вы продвигаете свои работы на рынке?

Я и близко не занимаюсь продвижением, настолько, насколько нужно. Я использую стандартные платные аккаунты на Facebook и Instagram, хотя посты публикую нерегулярно. Кроме того, у меня есть сайт. Всеми остальными вещами помимо этого занимается мое представительство в галерее.

Какое у вас впечатление от участия в конкурсе «Международный фотограф года»? Что вы чувствуете по поводу своего достижения/победы?

Это был приятный опыт — все было открыто и не сложно. Я очень рад победе, и она уже открыла передо мной несколько возможностей. Масштаб и качество представленных работ просто фантастические, и для меня большая честь, что меня вообще рассматривали как конкурсанта.

Я не участвую во многих конкурсах, потому что часто забываю подавать заявки. Я бы настоятельно советовал всем участвовать как можно в большем количестве конкурсов и как можно чаще.

Больше работ Грегори Ноблина можно увидеть на его персональном сайте, на странице галереи, и в Instagram.

Если мы вас воодушевили, приглашаем просмотреть список международных фотоконкурсов 2018 года.